※この記事は全3回シリーズの第1回です。
「ママ友、いないと不安……」
「でも、無理に作るのもしんどい……」
そんなふうに悩んでいるお母さん、実はとても多いです。
私は6人の子育てを通して、ママ友が「ものすごく大事だった時期」と「正直、いなくても全然平気だった時期」の両方を経験しました。
結論から言うと、ママ友の必要度は、環境によってガラッと変わります。
今日は、上の3人を育てていた頃の話からお伝えします。
「三種の神器」が無い幼稚園に通っていた話
今は当たり前のことかもしれませんが、第一子の娘が幼稚園に通っていた25年前、次の３つは「幼稚園の三種の神器」と呼ばれていました。
- 園バス
- 延長保育
- 完全給食
上の3人が通っていた幼稚園は、この3つが全部無い幼稚園でした。
延長保育はあるにはありましたが、先着10人だけ、しかも夕方5時まで。
もし申込みに間に合わなくて、どうしても延長保育に入れたい場合、園のほうでは全く対応してくれません。
どうするかというと、延長保育に申し込んだママさんに直接、「代わってもらえないでしょうか」と直談判するという、驚きのシステムでした💦
週2回はお弁当持参。
通園は基本、徒歩。
今思えばなかなかハードな環境です（笑）。
この幼稚園は、今では閉園しています（泣）。
雨の日はママ友頼み
徒歩通園なので、雨の日が地味に大変でした。
傘をさしながら小さい子の手を引いて歩くのは、想像以上に一苦労です。
しかも下の子がまだ赤ちゃんだったりすると、かなりの苦行…。
そこで活躍してくれたのが、ご近所のママ友たちでした。
「うちの車乗ってく？」
「今日は私が送るから、帰りお願いできる？」
こうした車の乗り合わせで、何度助けられたかわかりません。
正直、ママ友がいなかったら、雨の日の送り迎えはもっと大変だったと思います。
ありがたいけど、ちょっと息苦しい
ただ、良いことばかりでもありませんでした。
毎日のように顔を合わせ、送り迎えのたびに立ち話をして、行事のたびに集まって。
付き合いが密になればなるほど、
「今日も誘われたら、断りづらいな……」
「あの人、今日は機嫌悪そうだったけど、何かあったのかな」
そんなふうに、人間関係そのものに気を遣う場面も増えていきました。
助けてもらってありがたい。
でも、ちょっと息苦しい。
そんな、ちょっと矛盾した気持ちを抱えながら、毎日を過ごしていたのを覚えています。
第一子のときは、ママ友の存在がありがたかった
特に、長女が一番上の子だった頃は、わからないことだらけでした。
「これって、うちだけ？」
「みんなどうしてるんだろう」
そんな疑問を、すぐ近くにいるママ友に聞けるのは、本当に心強かったです。
育児書には載っていない「リアルな情報」を教えてもらえるのも、ママ友ならではのメリットでした。
次回は「バス通園」で激変した話
ここまで読むと、「やっぱりママ友って必要なんだ」と思われるかもしれません。
ところが――。
三男・四男のときは、まったく違う環境になり、ママ友との関わり方が大きく変わります。
バス通園、完全給食ありの幼稚園に変わったことで、私の「ママ友観」がガラッと変わったのです。
次回は、その話をお伝えします。
